Сонный паралич: паническая атака на пороге сна

Вы просыпаетесь ночью и понимаете, что не можете пошевелиться. Глаза открыты, комната на месте, но тело не слушается, и даже крикнуть не получается. В эту минуту накатывает ужас, причину которого трудно назвать. Одному кажется, что у кровати кто-то стоит. Другой видит в углу длинные тени. Третий ничего не видит, зато слышит, как по коридору к спальне быстро бежит что-то маленькое. Бывает и так, что на грудь ложится тяжесть и не даёт вдохнуть.

Через несколько секунд или минут всё заканчивается. Остаются колотящееся сердце, страх снова заснуть и вопрос, который многие стесняются задать вслух: что это было?

У этого состояния есть название - сонный паралич. Обычно его объясняют физиологией сна, и это объяснение верное, но неполное. Я предлагаю посмотреть на сонный паралич иначе: как на паническую атаку, которая разворачивается на границе сна и бодрствования, в тот момент, когда психика уже проснулась, а её защиты ещё нет.

Паническая атака на пороге сна

Сравним два опыта. При панической атаке человек внезапно, без видимой причины, переживает острый страх, ощущает, что задыхается, что сейчас умрёт или сойдёт с ума, и при этом чувствует себя совершенно беспомощным. При сонном параличе происходит почти то же самое: внезапный ужас, тяжесть в груди, нехватка воздуха, чувство смертельной угрозы и полная невозможность что-либо сделать. Разница лишь в том, где это происходит. Паническая атака обычно застаёт человека наяву, сонный паралич - на пороге сна.

Это сравнение не новое. Ещё в 1895 году, в работе о неврозе тревоги, Зигмунд Фрейд описывал ночной страх у взрослых, сопровождающийся одышкой и потом, и считал его во многих случаях формой приступа тревоги. Современные данные говорят о том же. Американские исследователи Брайан Шарплесс и Жак Барбер, обобщив 35 работ с участием более 36 тысяч человек, выяснили, что хотя бы раз сонный паралич переживали около 7,6% людей в общей популяции, а среди людей с паническим расстройством - около 35%, то есть больше трети. В других исследованиях сонный паралич оказывается связан с так называемой чувствительностью к тревоге - страхом перед собственными телесными ощущениями - и с периодами сильного жизненного стресса.

Оговорюсь сразу: не каждый эпизод сонного паралича панический. Некоторые люди переживают его спокойно, а некоторые даже с удовольствием, и к ним мы ещё вернёмся. Но в большинстве случаев сонный паралич становится сценой, на которой разыгрывается паническая атака.

Что происходит в теле

Во время быстрого сна, когда мы видим самые яркие сновидения, мозг почти полностью отключает мышцы. Благодаря этому мы не вскакиваем с кровати, когда во сне за нами гонятся. При сонном параличе сознание уже проснулось, а мышечное расслабление быстрого сна ещё держится. Человек видит реальную комнату, но в неё продолжают просачиваться образы сновидения, и поэтому фигуры, голоса и прикосновения кажутся абсолютно настоящими.

Сам по себе сонный паралич не опасен и не является признаком психического заболевания. Эпизоды чаще случаются при недосыпе, сне на спине, посменной работе, долгом засыпании. К врачу-сомнологу стоит обратиться, если паралич сопровождается сильной дневной сонливостью, внезапными засыпаниями днём или приступами мышечной слабости при сильных эмоциях: такое сочетание может указывать на нарколепсию.

Закрытые ворота

В «Толковании сновидений» Фрейд высказал мысль, которая неожиданно точно описывает сонный паралич. Днём внутренний цензор строго следит за тем, чтобы запретные желания не проникали в сознание. Ночью он ослабляет бдительность, но прежде, по выражению Фрейда, закрывает ворота к движению. Тело обездвижено, действовать невозможно, а значит, желанию можно позволить проявиться: оно всё равно не будет осуществлено. Сон, писал Фрейд, гарантирует безопасность охраняемой крепости. Получается, что паралич во сне служит условием, при котором сновидение вообще возможно.

Но и в этих условиях желание не выходит наружу в открытом виде. Работа сновидения переодевает его: сгущает несколько мыслей в один образ, смещает акцент с главного на второстепенное, и спящий может спать дальше. Фрейд называл сновидение стражем сна. Он же описал случаи, когда страж не справляется: в сновидениях тревоги содержание почти не искажено, оно ускользнуло от цензуры, и вместо её работы возникает страх. Чаще всего такой страх нас будит.

При сонном параличе пробуждение происходит лишь наполовину. Сознание вернулось, но вернулось внутрь того самого состояния, которое должно было сделать сновидение безопасным. Ворота к движению всё ещё закрыты. Защиты Я, которые днём помогают нам не замечать неприятное, ещё не включились. А сновидение продолжается, теперь уже с открытыми глазами, поверх реальной комнаты. Механизм, созданный для защиты, превращается в ловушку: то, что прорвалось из бессознательного, стоит у кровати, а человек не может ни уйти от него, ни проснуться до конца.

Поэтому сонный паралич можно описать как сновидение, которое не справилось со своей работой. Оно не успело замаскировать то, что несёт, и не сумело сохранить сон. Отсюда и паника: человек встречается с собственным бессознательным почти без посредников и в полной беспомощности.

Ужас и наслаждение

Психолог Джеймс Аллан Чейн из канадского университета Ватерлоо много лет изучал сонный паралич и выделил в нём три типа переживаний. Первый - зловещее присутствие: кто-то стоит рядом, смотрит, приближается. Второй исследователи называют «инкубом»: кто-то давит на грудь, душит, нападает, и порой это нападение приобретает сексуальный характер. Третий тип - ощущение полёта, парения, выхода из тела. Первые два сопровождаются ужасом, а третий нередко переживается как блаженство, иногда с отчётливо эротическими ощущениями.

Название взято из средневековой демонологии: инкубы и суккубы - демоны, которые являлись спящим и вступали с ними в связь. Человечество веками описывало ночное нападение и ночное соблазнение как одно и то же явление. Соратник и биограф Фрейда Эрнест Джонс в книге «О ночном кошмаре», изданной в 1931 году, показал, как за поверьями о демонах, ведьмах и вампирах стоят вытесненные желания и связанное с ними чувство вины. По Джонсу, в кошмаре прорывается то, что человек запретил самому себе, и потому оно приходит в облике чужака и нападает.

Это помогает понять, почему ужас и наслаждение в сонном параличе так тесно соседствуют. Ранний Фрейд связывал тревогу с возбуждением, которое не находит выхода и не может быть переработано психикой. Если желание проходит, не встречая сильного запрета, переживание может оказаться приятным и даже эротическим. Если же оно табуировано, если его невозможно ни признать, ни осуществить, оно возвращается извне - как насилие, как чужая фигура, которая давит в темноте. Самое страшное во сне часто оказывается тем, чего мы когда-то больше всего хотели и что сами себе запретили.

Справедливости ради, позже Фрейд признал, что не всякий кошмар исполняет желание. Сны людей, переживших травму, снова и снова возвращают их в травматическую ситуацию, и здесь работает уже не желание, а навязчивое повторение. О связи сонного паралича с травмой мы поговорим в одной из следующих статей.

Гость у каждого свой

Механизм сонного паралича у всех людей одинаков, но то, что приходит ночью, глубоко индивидуально. К кому-то снова и снова является пожилая женщина, от которой веет смертью. У другого это тонкие длинные тени. А бывает, что человек ничего не видит, только слышит, как по коридору мчится что-то маленькое и лёгкое, вроде котёнка, и от этого звука его охватывает ужас. Объективно в котёнке нет ничего страшного. Но страх во сне всегда подлинный, а вот его предмет может быть смещён: аффект оторвался от того, к чему относился изначально, и прикрепился к безобидному образу. Поэтому в страхе перед котёнком нет ничего глупого. Сам страх настоящий, просто его источник находится в другом месте.

Такие образы часто повторяются годами и меняются вместе с человеком, становясь страшнее по мере того, как в них впитывается новый опыт. Это значит, что они не случайны. Каждая такая фигура - узел, в котором собраны важные для человека переживания, и к ней можно подойти так же, как психоанализ подходит к сновидению: через ассоциации. На кого она похожа? Какие детали в ней самые пугающие? Когда она пришла впервые и что тогда происходило в жизни? Нередко оказывается, что ночью человек встречается с тем, к чему днём не может приблизиться.

Если сонный паралич случается редко, обычно достаточно наладить сон и знать, что происходит. Если эпизод уже начался, лучше не бороться с ним всем телом, а сосредоточиться на дыхании и попробовать пошевелить пальцем руки или ноги. Но если эпизоды повторяются, если вы начали бояться засыпать, если рядом с ними есть тревога, панические атаки или тяжёлые воспоминания, одной гигиены сна мало. Тогда имеет смысл разобраться с ночным гостем в разговоре. С подобными переживаниями в психоаналитическом кабинете приходится работать часто.

Это первая статья цикла. Во второй я расскажу о том, почему ночной гость так часто оказывается знакомым образом, вдруг ставшим жутким, и как добрая фигура из детства превращается в источник ужаса. В третьей - о снах внутри сна, когда человек «просыпается» и понимает, что кошмар продолжается, и о том, как со всем этим работают в психоанализе.